El ciclismo tiene entre sus particularidades que la temporada de carretera finaliza en octubre, mientras que los contratos alargan el vínculo entre corredores y equipos hasta el 31 de diciembre.
A consecuencia de ello, los meses finales del año ofrecen imágenes extrañas para el mundo ajeno a nuestro deporte, tales como ciclistas enfundados en los maillots de los equipos que aún les pagan, entrenando con las bicicletas de los equipos que defenderán en el año siguiente y sus futuros compañeros. Este final de 2025 la figura del eritreo Biniam Girmay ha dado bastante que hablar debido a que el que era su equipo se encontraba en bancarrota. Esta formación era el Intermarché, el cual no podía hacer frente a sus gastos y, fruto de ello, surgió la idea de fusionarse con una de las formaciones decanas del pelotón, el Lotto belga.
En el momento en que Girmay quedó libre y firmó con el NSN (exIsrael), recién ascendido al World Tour, se desbloquearía el problema económico de su antigua escuadra, facilitando de este modo el traspaso de excompañeros suyos como Taco Van der Hoorn, Lorenzo Rota, Georg Zimmermann, Rutsch, Simone Gualdi, Vito Braet, Luca van Boven, Huub Artz, Felix Orn-Kristoff o Roel van Stinmaartensdijk a la formación de nuevo cuño, Lotto-Intermarché. Y es que, según qué fichajes, ponen en marcha una secuencia de movimientos que pueden poner el mercado literalmente patas arriba.
De cara a 2026 tenemos el que quizá sea el cambio de equipo que más ha dado que hablar, que no es otro que el de Remco Evenepoel a Red Bull Bora. La estrella belga, llamado a ser la gran alternativa a Jonas Vingegaard y Tadej Pogačar, arribaba a la escuadra germana junto a Mattia Cattaneo. Otro refuerzo llamativo sería Gianni Vermeersch, especialista sobre el pavé, gravel y ciclocrós. Aunque finalmente el fichaje más controvertido ha sido el del guipuzcoano Haimar Etxeberria, que tenía contrato en vigor con Kern Pharma de cara a 2026 y que, tras una negociación que se alargó hasta finales de noviembre, ha hecho que este ciclista se incorpore al World Tour.
Hay que recordar que en el ciclismo no existen, al contrario que en otros deportes, las cláusulas de rescisión, lo que hace del arte de la negociación un pilar básico para el crecimiento de ciclistas y, en consecuencia, la estabilidad de los equipos. Un equilibrio realmente complicado, cuando no imposible.
Llamativo ha sido también el movimiento para aligerar presupuesto del hasta ahora todopoderoso Visma Lease a Bike. Tiesj Benoot y Olav Kooij a Decathlon CMA CGM, Dylan Van Baarle a Soudal Quick Step, Atila Valter a Bahrain Victorious y, el más llamativo, Cian Uijtdebroeks a Movistar.
Junto a Benoot y Kooij, el Decathlon, que ha recibido la inyección económica de la naviera CMA CGM, se ha reforzado con Cees Bol, Gregor Mühlberger, Tobias Lund Andersen, Matthew Riccitello o Daan Hoole.
Dos nombres que hay que tener apuntados de cara al futuro son dos de las incorporaciones que Jonathan Vaughters ha logrado: la del hombre rápido Luke Lamperti y la del joven transalpino especialista en ciclocrós Mattia Agostinacchio.
Los galos Dorian Godon y Kévin Vauquelin son dos de las nuevas caras que veremos con el maillot de Ineos Grenadiers. Hace no tanto, los británicos arrasaban en el mercado como esos barcos de pesca con redes pelágicas y hoy día fichan lo que pueden. Aunque de cara a 2027 se han hecho con los servicios de una de las perlas de nuestro ciclismo nacional, Benjamín Noval.
Juan Ayuso fue, durante la pasada Vuelta a España, protagonista de un capítulo que no vamos a perder el tiempo en describir pero que dio como resultado su abandono del UAE para recalar en LIDL-Trek.
Merecen unas líneas, y algo más, los nombres de Roger Adrià y Raúl García Pierna. Dos ciclistas que han crecido allende nuestras fronteras y que recalan en Movistar para dar un paso adelante en sus carreras.
Los belgas del Soudal Quick-Step están acostumbrados a reinventarse. Tras la baja de su gran pilar Evenepoel, dos vencedores de grandes monumentos como Jasper Stuyven y Dylan van Baarle serán parte del Wolf Pack. A su vez, el velocista Alberto Dainese se incorpora a la escuadra belga. Y ya se sabe: todo esprínter que llega a este equipo, no se sabe la razón, pero rinde.
Equipos como el Jayco AlUla o el Picnic PostNL parece que, más que salir a la caza de ciclistas, han sido víctimas de representantes ávidos de colocar mercancía a cualquier precio. Les han colocado ciclistas con más guerras que Napoleón, como Amaury Capiot, James Knox, Pascal Ackermann, Dries De Bondt, Alessandro Covi o Andrea Vendrame.
Llegado a la treintena y sin competir desde junio, habrá que observar el rendimiento de Benoît Cosnefroy, que llega a un UAE donde es capaz de ganar carreras hasta el conductor del camión.
Otro recién llegado al World Tour es el Uno-X Mobility noruego. Con un equipo íntegramente formado por noruegos y daneses, presentan un perfil de gente dura, especializada en ganar carreras en solitario. Siguiendo esta línea encontramos el nombre de Storm Ingebrigtsen, que, por lo que hemos podido saber, no tiene nada que ver con la estirpe de mediofondistas noruegos. En la retina queda su victoria en una etapa del pasado Tour de Noruega y la frase en meta del neerlandés Tibor del Grosso: «Nunca dejes marchar en solitario a un noruego desconocido».
XDS Astana siempre sorprende en el mercado invernal. Los kazajos son como esos amigos que te invitan a una fiesta a la que acudes con pocas ganas pero movido por la curiosidad que te aporta el saber que siempre acaban por salirte por donde menos te lo esperas. Cristian Rodríguez y el uruguayo ex de Caja Rural Guillermo Thomas Silva son los nombres más destacables, junto al del velocista ruso Gleb Syritsa.
El mercado se mueve por una razón o por otra, bien sea que un equipo pone pasta sobre la mesa o que simplemente los contratos finalizan. Lo que queda claro son dos cosas: que la calidad se paga y que los representantes meten más goles que un delantero de fútbol.
