Empezamos esta temporada con la Strade Bianche, la conocida carrera de los caminos blancos o el sexto monumento, como la presentamos en un reportaje de nuestra última revista, pese al no ser oficialmente considerado como ello.
Será la 20ª edición de esta prueba, lo que nos dice que pese a no ser longeva en el historial del ciclismo ha subido rápidamente y parece que se mantendrá como una gran cita muchísimos años. En su palmarés destacan los ya citados Tadej Pogačar y Fabián Cancellara, con tres victorias, les sigue Michal Kwiatkowski con dos y otros nombres con una como Philippe Gilbert, Zdenek Stybar, Tiesj Benoot, Julian Alaphilippe, Wout Van Aert, Mathieu Van der Poel y Thomas Pidcock.
RECORRIDO
LIBRO DE RUTA
Se desarrolla en la comarca Italiana de la Toscana y es conocida por sus tramos de sterrato intercalados con carretera. Este año presenta un recorrido muy similar al de otros años, aunque con la eliminación de algunos tramos de sterrato en la parte central que sumaban excesiva dureza acumulada. En total estos tramos de tierra sumarán 64 kilómetros para una distancia global de 202.6 con final en Piazza del Campo dentro de la ciudad de Siena.
Otra hecho destacable en el recorrido será que el tramo de Colle Pinzuto pasará a denominarse Tadej Pogačar, honor otorgado por tener tres triunfos en la prueba, como se hizo en su día con el tramo de Monte Santa Marie, conocido como Fabián Cancellara.
Así los tramos más destacados son el citado Monte Santa Marie, todavía lejos de meta, a unos 83 kilómetros pero es el más largo (11.5kms) y suele ser el punto de referencia donde comienzan las hostilidades, antes de llegar a la última parte durísima de la carrera en los últimos 45 kms, con dos pasos por Colle Pinzuto y Le Tolfe, con Montechiaro intercalado entre ellos. Esos dos tramos además presentan pendientes con máximos del 15% en Colle Pinzuto y 18% en Le Tolfe. Por si los corredores no han tenido poco dentro de la ciudad de Siena les espera el clásico final con la empinada Vía Santa Caterina y sus posteriores calles estrechas con pavimentos de baldosines que han sido testigos de momentos épicos como el ataque de Kwiatkowski a Sagan o el sufrimiento extremo de Wout Van Aert en su primera experiencia aquí.
PARTICIPACIÓN
LISTA DE PARTICIPANTES
Pasamos a la participación y favoritos con un nombre que sobresale clarísimamente por encima de todos como es el de Tadej Pogačar, que llega con la particularidad de ser su primer día de competición en la temporada, con lo cual no se sabe realmente su punto de forma. Pero sus datos de entrenamiento en Strava nos pueden dar alguna pista de ello y casi nadie duda de que conseguirá su cuarta victoria en la prueba y tercera consecutiva. Además de ser el mejor corredor dentro del pelotón cuenta con un equipo UAE espectacular, con Isaac del Toro, que podría ser considerado hasta segundo favorito a la victoria final por el buen momento en que ha empezado la temporada, ganando con bastante solvencia en el Tour de los Emiratos, Florian Vermeersch, que fue tercero el sábado pasado en Omloop y el suizo Jan Christen.
El segundo nombre que destacamos es el de Paul Seixas. Quizás la pregunta más difícil e interesante de resolver es hasta donde va a llegar el joven Francés en esta carrera. Viene en una gran forma tras ser segundo en Algarve y el sábado pasado protagonizo una auténtica exhibición en la clásica francesa Faun Ardeche, escenario del europeo del año pasado, en el que ya fue tercero a sus 19 años. Hay que volver a recordar, como aviso a navegantes, que muy pocas veces se ha visto un perfil de corredor que a esta edad tenga tanta calidad y sobre todo dispute con tanto descaro. El equipo Decathlon quizás sea su punto débil por no tener compañeros de calidad que le arropen en momentos clave.
El tercer nombre destacado es el de Thomas Pidcock, ganador en 2023 y segundo el año pasado. Llega también en buena forma, siendo segundo en la clásica de Jaén y ganando una etapa en la Vuelta a Andalucía. Es otro candidato al pódium y puede jugar una baza respecto a Seixas, siendo un corredor más veterano y con experiencia en los caminos blancos. Al frente del equipo Pinarello Q36.5 también puede contar con compañeros con calidad pero más rodadores como Quinten Hermans, Milan Vader y Xandro Meurisse.
Fuera de los grandes nombres citamos en primer lugar a Romain Gregoire en Groupama, en un gran momento de forma y hombre a no descuidar. También estará Wout Van Aert en Visma, con un solo día de competición y no acompañado por la suerte últimamente, además estará Matteo Jorgenson dentro de su equipo.
Dentro de un grupo más grande podemos citar a:
- Tibor del Grosso dentro de Alpecin, un corredor que viene del ciclocross pero que puede realizar un buen papel aquí
- Pello Bilbao, como casi nuestra única baza nacional candidato a un posible top-10, y su compañero Afonso Eulalio en Bahrain
- Ben Healy y Richard Carapaz en EF
- Axel Laurance en Ineos
- Trek presenta a Quinn Simmons y al joven danés Albert Whiten Philipsen, que a sus 19 años, es una promesa de corredor clasicómano
- Lotto-Intermarché, con Lennert Van Eetvelt liderando y acompañado de Jenno Berckmoes y Simone Gualdi
- Un Movistar no muy ilusionante con Roger Adriá y Diego Pescador
- Red Bull Bora con Giulio Pellizzari y Gianni Vermeersch
- Soudal Quick-Step con Pippo Zana, un posible outsider, Junior Lecerf y Gianmarco Garofoli
- Jayco con Alessio Covi y Andrea Vendrame
- Tudor con un Alaphilippe venido a menos
- Unibet Rockets con un viejo rockero como Wout Poels
- Uno-X con Tobías Haaland y Andreas Kron
- y por último XDS Astana con un bloque muy competitivo con Clément Champoussin, Alberto Bettiol, el uruguayo procedente de Caja Rural Thomas Guillermo Silva y Simone Velasco.
Destacar que antes de la prueba masculina se disputa la prueba femenina denominada Strade Bianche Donne con 131 kilómetros de recorrido. Parte como favorita la neerlandesa del FDJ y campeona de Europa Demi Vollering. Otras favoritas son Lotte Kopecky y Anna Van der Breggen en SD Worx, Elisa Longo Borghini en UAE, Pauline Ferrand-Prevot en Visma, Kasia Newiadoma en Canyon, Liane Lippert en Movistar, Kim Le Court Piennar en AG Insurance-Soudal, Mie Bjørndal en Uno-X y Fénix con Puck Pieterse con Yara Kastelijn.
PATXI IBAÑEZ
