Llegamos al segundo monumento de la temporada, el Tour de Flandes, Ronde van Vlaanderen en flamenco, o simplemente como De Ronde.
Disputada desde 1913 esta será su 110ª edición, figurando en lo alto de su palmarés grandes nombres como Johan Musseuw, Tom Boonen, Fabián Cancellara y Mathieu Van der Poel con tres victorias. Otros nombres destacables son Rik Van Steenbergen, Louison Bobet, Tom Simpson, Eddy Merckx, Roger de Vlaeminck, Adrie Van der Poel, Gianni Bugno, Philippe Gilbert, Peter Sagan y Tadej Pogačar vigente campeón con un ataque a 18kms de meta, completaron el podio Mads Pedersen y Mathieu Van der Poel. Cabe destacar que es una prueba en la que no han conseguido brillar nunca los españoles siendo el tercer puesto de Joan Antoni Flecha en 2008 la actuación más destacada.
RECORRIDO
LIBRO DE RUTA
El recorrido, sobre unos eternos 278kms, se disputará en la región de Flandes, con salida en Amberes y llegada en Oudenaarde, salpicado de tramos adoquinados y las cotas explosivas denominadas bergs tan características de estas clásicas Flamencas.
La primera mitad de la carrera la podemos dar por tranquila, casi sin dificultades en el recorrido y propicia para que se formen fugas. A partir del km 142 se abren las hostilidades con el primer paso por Oude Kwaremont (2.1 km 4.3%). Le siguen otros pasos por cotas como Einkenberg (1.2 km 4.9%) todavía faltando 120 km para meta, Valkenberg (0.5 km 7.5%) cuando faltan 86.5 km, Berg Ten Houte (1.1 km 5.4%) a 74km para meta. Aquí entramos en lo que se podría considerar la parte decisiva, con el segundo paso por Oude Kwaremont a 55 kms de meta enlazando con Paterberg (0.4 km 9.5%) a 51km para meta, Koppenberg (0.6 km 9.5%) a 45 kms de meta, Taainberg (0.6 km 6.9%) cuando faltan 36 kms a meta y Oude Kruisberg (2.6 km 4.3%). Y para acabar nuevamente el enlazado del viejo Kwaremont con Paterberg coronado a 13 kilómetros del final con un descenso vertiginoso y un largo tramo llano hacia la ciudad de Oudenaarde.
Condicionará el desarrollo de la prueba la meteorología con la posibilidad de lluvia y que los tramos de adoquines algunos irregulares y en mal estado se conviertan en una auténtica ratonera.
PARTICIPACIÓN
LISTA DE PARTICIPANTES
En cuanto a la participación destaca en un primer lugar Tadej Pogačar. Vigente campeón y principal favorito sin lugar a dudas, en esta temporada lleva solo dos días de competición y dos victorias, en Strade Bianche y Milán Sanremo. Previsible triunfo por KO atacando en alguna de las cotas como ya hizo el año pasado y en 2023. Lidera un Team UAE-XRG con buenos compañeros en este terreno como Florian Vermeersch, Nils Politt, Benoit Cosnefroy o Antonio Morgado.
En segundo lugar como rival más serio aparece Mathieu Van der Poel, triple ganador de la prueba y por tanto si consigue la cuarta se pondría en lo alto del palmarés en solitario. Le beneficiaria claramente un escenario con los adoquines mojados por su gran dominio en la modalidad del ciclocross, llega en buena forma tras triunfos en Omloop, dos etapas en Tirreno y E3. Al frente del Alpecin cuenta con un equipo poco llamativo con rodadores experimentados como Silvain Dillier o Florian Senechal.
En un tercer lugar de los grandes nombres destacamos a Wout Van Aert, que tras un comienzo de temporada algo gris está dando buena imagen con un tercer puesto en Milán San Remo y apareciendo en las clásicas Flanders Fields y A través de Flandes, en la cual se le escapó el triunfo casi sobre la meta. Totalmente gafado sin suerte pero con una actitud muy positiva se le espera aquí de verdad a gran nivel. Lidera un equipo Visma hecho con creces a la altura con compañeros como el prometedor noruego Per Strand Hagenes, el sprinter irlandés Matthew Brennan, el italiano Edoardo Affini y los franceses Axel Zingle y Cristophe Laporte.
Fuera de estos grandes candidatos hay que destacar a Mads Pedersen, que tras la recuperación de la lesión que le apartó mes y medio siempre es un hombre a tener en cuenta.
Y sobre todo la aparición podríamos denominar casi sorpresiva de Remco Evenepoel, que rompe un poco los esquemas previstos. Corredor sin experiencia en estos terrenos pero que por su gran potencia puede lucir aquí y poner en problemas a cualquiera, además respaldado en Red Bull Bora por gente más veterana en los adoquines como Gianni Vermeersch, Tim Van Dijke y Laurence Pithie. Uno de los atractivos para el público y la gran incógnita será ver el papel del bueno de Remco.
- Por Ineos extraña la no presencia de Filippo Ganna,con su buena forma tras ganar la prueba Dwars door Vlaanderen, sin embargo presnetan con buen equipo con Ben Turner, Joshua Tarling, Magnus Sheffield y Sam Watson.
- En Bahrain destaca la presencia de Alec Segaert, un corredor muy combativo.
- Groupama-FDJ, con un Romain Gregoire muy inspirado pero tal vez no en su escenario ideal.
- Lotto-Intermarché, con Toon Aerts y Jenno Berckmoes.
- Movistar con Orluis Aular, Iván García Cortina, Carlos Canal y Jon Barrenetxea.
- NSN con Biniam Girmay y Lewis Askey.
- Soudal Quick-Step con Jasper Stuyven, el sprinter Paul Magnier y Dylan Van Baarle, en otra época un corredorazo pero ahora completamente desaparecido.
- Tudor con Matteo Trentin y Luca Mozzato.
- Uno-X con Jonas Abrahamsen y Søren Waerenskold.
- Unibet Rockets con Lukas Kubis.
- Total Energies con Anthony Turgis.
- XDS Astana con un apagado Alberto Bettiol ganador en 2019 y Mike Teunissen.
Patxi Ibañez
