La Volta a Catalunya celebra en 2026 su 105ª edición. La carrera arrancará el lunes 23 de marzo en Sant Feliu de Guíxols y finalizará el domingo 30 en Montjuïc, como ya es habitual en los últimos años.
El recorrido presenta dos etapas llanas, tres finales en alto (La Molina, Vallter y Queralt) y dos jornadas de perfil quebrado.
La participación es de gran nivel y se espera una lucha muy interesante por la general, aunque Jonas Vingegaard parta como gran favorito. Además del danés, hay otros corredores que utilizan la prueba como preparación para el Giro de Italia, como João Almeida, Giulio Ciccone o Felix Gall, También destacan nombres como Remco Evenepoel, recién llegado de su concentración en altura en el Teide, y Tom Pidcock, que atraviesa un gran estado de forma tras su segundo puesto en la Milán-San Remo.
También destacan Enric Mas, Marc Soler y Miquel Landa, quienes querrán hacerlo bien ante su gente.
LIBRO DE RUTA
LISTA DE PARTICIPANTES
La primera etapa es ya tradicional, pues lleva disputándose, con ligeras variaciones desde 2022. No termina de aprovechar todas las opciones de la zona, pero sus últimos kilómetros por la revirada y repechera carretera costera son bastante entretenidos, así como el final en una larga recta en cuesta. Para hacerse con el primer maillot de líder vamos a ir con Dorian Godon quién viene en una forma excelente además de Pidcock y Magnus Cort.
La segunda jornada es la más sencilla de la edición, con solo un pequeño puerto puntuable de tercera al comienzo del recorrido. Los pocos hombres rápidos pueden tener su mejor oportunidad. Al ser más llano que en la primera etapa, nos decantaremos con Vernon, Dainese y Bennett.
También puede haber llegada masiva en la etapa tarraconense de este año, aunque en esta ocasión el terreno previo si es más exigente, empezando casi de salida con la subida a La Mussara, con un terreno posterior bastante accidentado. Sin embargo, desde el ultimo puerto, Coll Roig, quedan más de cuarenta kilómetros a meta, lo que podría favorecer reunificaciones que peleasen por recuperar tiempo a la segura fuga planteada. Si lo consiguen o no es la duda en la resolución del día. Para los favoritos aquí nos decantamos con Vernon, quién sobre el papel debe ser el sprinter más rápido, además de Godon, en caso de que llegue un pelotón reducido y de Urko Berade que viene en forma y querrá hacerlo bien.
Al cuarto día comienza de verdad la montaña, con la etapa más larga de la edición, y solo son 173 kilómetros. Se puede hablar de una jornada unipuerto de facto, pues las dos únicas ascensiones puntuadas previas están muy al inicio del día. Vallter casi siempre ha deparado un vencedor decidido en los últimos metros, con ataques en las vallas, y con lo previsto para los próximos días sería un escenario muy probable otra vez. Vingegaard presenta todas las credenciales para ganar aquí, Pidcock o Evenepoel deben ser los que más cerca estén.
El quinto día llega la que podríamos considerar etapa reina en un formato clásico. Hasta cinco puertos, bastante exigentes todos ellos, y llegada en alto. El primer puerto es Colldornat, del que ya hablamos en la revista hace mucho tiempo en la revista, cuando todavía tenía el tramo final sin asfaltar. Luego el puerto más flojo del día, Josa, aunque es muy largo. Al menos el entorno es precioso. Se estrena a continuación Fumanya, atención a cuando se suba por donde se baja y se combine con Pradell. Por su parte, Sobirana ya ha tenido alguna presencia en la Volta, en 2009. La ascensión final a Pal es uno de los grandes colosos olvidados, tuvo bastante presencia en la desaparecida Setmana Catalana, y el año pasado en la versión femenina de la Volta, pero hacia tiempo que no subían los profesionales. Vingegaard vuelve a ser el gran favorito, pero en este caso vamos a optar por Almeida y Felix Gall quiénes suelen destacar en puertos largos.
Para la penúltima jornada vuelve la etapa más esperada. Hace dos años Pradell ya hizo una presentación espectacular, con Pogačar arrasando la carrera desde sus rampas, y el resto de los corredores siendo también ofensivos para consolidar sus posiciones. Sin embargo, el año pasado, el viento excesivo hizo que no se pudiera disputar y se viera uno de esos días raros donde entre corredores y dirección de carrera no dan con una buena solución. Crucemos los dedos para que el tiempo sea propicio y podamos ver de nuevo al pelotón transitar por este gran puerto, pues seguro que con ello veremos buen ciclismo. Para esta etapa nos vamos a decantar por Remco Evenepoel, quién creo que, si tiene buenas piernas, debe favorecerle este último puerto, que es un poco más corto, aunque tiene 1 km al 9’4% de media. Además del belga, optaremos por Vingegaard y Oscar Onley.
El ultimo día es el clásico, con el final en el circuito de Montjuic, al que se dan siete vueltas. Aunque a veces todo se decida muy al final, ya vimos el año pasado con Roglič que el constante sube y baja de la etapa en los kilómetros finales puede hacer daño y que veamos bastante ciclismo. UAE debe dar guerra aquí, McNulty, Sivakov y sobre todo Marc Soler, podrían ser los principales animadores en caso de que no hayan ganado ya. Lo mismo con Evenepoel, a quién se le tendría que dar bastante bien este recorrido. Aunque hay un abanico gigante de opciones, nos quedamos con Thomas Pidcock.
Va a ser una carrera con muchos corredores que quieran estar delante. Vingegaard parte como el gran favorito, ya que además llega en un gran estado de forma. En un segundo escalón tenemos a Pidcock, Evenepoel y João Almeida. Tras ellos destacan Gall, Riccitello Ciccone, Skjelmose, Oscar Onley, Richard Carapaz y Lenny Martínez. Como outsiders, nos quedamos con Valentin Paret-Peintre, Cian Uijtdebroeks y el jovencísimo Jorgen Nordhagen.
Martí Figueras
