La primera gran cita de la temporada es la Strade Bianche, considerada extraoficialmente como el sexto monumento y denominada “la clásica del norte más al sur de Europa”.
RECORRIDO
LIBRO DE RUTA
Se presenta idéntico al de años anteriores, con ciento ochenta y cuatro kilómetros de trazado, con salida y llegada en Siena, siendo alrededor de la tercera parte de ellos, un total de sesenta y tres kilómetros tramos sin asfaltar, el llamado sterrato que dan la particularidad a la carrera de los caminos blancos de la región Italiana de la Toscana. Pasando por Montalcino, escenario de una dura batalla en el Giro de 2010, o por Monte Santa Marie, uno de los tramos más duros y rebautizado como “Fabián Cancellara” por ser triple vencedor de la prueba. El espectacular e icónico colofón es en la Piazza del Campo tras pasar por Via Santa Caterina, con pendientes del 16% y tramos de losetas que en estos años nos ha dejado momentos épicos y agónicos, como un brutal contraataque de Kwiatkowski a Sagan en 2014, la agonía de un Wout van Aert en 2018 totalmente desfondado y que tuvo que echar pie a tierra, o Gianluca Brambilla en 2016 quedándose a las puertas de la victoria en los últimos metros.
La anterior edición se saldó con una espectacular exhibición de Tadej Pogacar, que arranco a más de cuarenta kilómetros, aguantándole al principio únicamente Carlos Rodríguez, aunque luego se desfondo ante el empuje del campeón esloveno, que llego solo a meta en una de sus muchas exhibiciones de principio de temporada. Segundo llego Alejandro Valverde.
PARTICIPACIÓN Y FAVORITOS
LISTADO DE PARTICIPANTES
Si hemos de citar favoritos, los dos primeros estarían claros, los dos antiguos vencedores de la carrera más cercanos que participan, como son Julian Alaphilippe y Mathieu Van der Poel, dada la ausencia del ganador del año pasado, Pogacar, y del de hace tres años, Van Aert. También participan otros exganadores como Tiesj Benoot, con Jumbo Visma, que viene de ganar en Kuurne, y Kwiatkowski, doble vencedor, además muy bien acompañado en Ineos por Pidcock (que algún día deberá dar el paso adelante en este tipo de pruebas que teóricamente se le dan bien) y Carlos Rodríguez.
Otros corredores que pudieran destacar son Alberto Bettiol en EF Education, Tim Wellens y Alessandro Covi por UAR, un Intermarche desatado en este principio de temporada con Lorenzo Rota y Rui Costa, o alguien del siempre imprevisible Bahrein, por ejemplo Mohoric o Pello Bilbao, Lutsenko en Astana (que gané en la prueba melliza de Jaén el año pasado) puede ser otro candidato. Como viejas glorias, solo recordar que participan Greg Van Avermaet y Peter Sagan.
PRUEBA FEMENINA
También se disputa este sábado la prueba femenina, siendo su octava edición, por un recorrido de 136km, con un desarrollo similar a la masculina, con los característicos tramos de sterrato, transcurriendo por 8 en total sumando 31.4km.
LISTADO DE PARTICIPANTES
El año pasado fue una de las escasas preseas que se le escapo a Van Vleuten, por lo que seguro que querrá dejar su marca en su ultima temporada. Se supone que su máxima rival será la campeona del año pasado Lotte Kopecky, sin olvidar a su compañera Demi Vollering o la corredora local Silvia Persico.
